Козёл и Баран

Жили Козёл и Баран. Козёл был бородатый, рогатый и очень важный. Он любил ставить копытца ровно и говорить: — Надо подумать. Баран был кудрявый, мягкий и немного торопливый. Он часто говорил: — А может, уже пойдём? Жили они во дворе возле старой хатки. Там было тесно, шумно и не очень весело. Однажды утром Козёл посмотрел на дорогу и сказал: — Пойдём, Баран, мир посмотрим. Баран кивнул: — Пойдём. Вместе не страшно.

Вышли Козёл и Баран за ворота. Позади остались плетень, хатка и подсолнухи у двора. Впереди была тропинка: через луг, мимо калины, к тёмному лесу. Козёл шёл первым, важно переставлял копытца. Баран шёл рядом и время от времени оглядывался. — А куда мы идём? — спросил Баран. — Туда, где будет хорошо, — ответил Козёл. — А если там будет не очень хорошо? Козёл подумал и сказал: — Тогда пойдём дальше. И друзья двинулись вперёд.

Шли они, шли и вдруг видят: на дороге лежит старый мешок. Мешок был потёртый, завязанный верёвкой и тяжеловатый. Баран остановился. — Ой, что это? Козёл подошёл ближе, понюхал и сказал: — Мешок. — Это я вижу, что мешок, — прошептал Баран. — А что в нём? Козёл осторожно развязал верёвочку. Внутри лежала волчья голова из дерева — старая лесная маска, которую кто-то потерял после ярмарки. Баран аж подпрыгнул. — Ой! Козёл тоже вздрогнул, но быстро выпрямился. — Не бойся. Она деревянная.

Баран обошёл деревянную голову сбоку. — А зачем она нам? Козёл поднял мешок и сказал: — В дороге всякое может пригодиться. — Даже такая страшная штука? — Особенно такая, — важно ответил Козёл. Баран не очень понял, но спорить не стал. Козёл положил деревянную голову обратно в мешок, завязал верёвку и перекинул мешок через спину. — Пойдём, Баран. — Пойдём, Козёл. И друзья пошли дальше.

К вечеру они дошли до леса. Деревья стояли высокие-высокие. Листья тихо шуршали. Где-то ухала сова. Баран прижался к Козлу. — Тут темновато. — Зато тихо, — сказал Козёл, хотя сам тоже говорил тише, чем днём. На полянке они нашли сухие веточки. Козёл сложил их кучкой. Баран принёс мох и листья. Скоро на полянке затрещал маленький тёплый костёр. Друзья сели рядом. — Вместе теплее, — сказал Баран. — И мудрее, — добавил Козёл.

Но вдруг в кустах что-то зашуршало. Шурх-шурх. Топ-топ. На полянку вышли волки. Не злые, а голодные и очень удивлённые. Они увидели Козла, Барана, костёр и мешок. Самый старший волк прищурился: — Кто это тут возле нашего леса сидит? Баран сглотнул. Козёл тоже немного испугался, но бородку расправил. — Мы путники, — сказал он. — Сидим, греемся. Волки подошли ближе. Баран тихонько шепнул: — Козёл, надо что-то придумать.

Козёл быстро подумал. Потом ещё раз подумал. А потом посмотрел на мешок. — Баран, — сказал он громко, — подай-ка мне нашу волчью голову. Баран сначала не понял. Козёл подмигнул. — Ту самую. Самую большую. Баран догадался. Он вытащил из мешка деревянную волчью голову и положил возле костра. Волки вытаращили глаза. — Это что такое? — прошептал младший волк. Козёл важно ответил: — Так, мелочь с дороги. Баран добавил: — У нас ещё мешок есть.

Волки переглянулись. Старший волк старался быть смелым. — А зачем вам волчья голова? Козёл погладил бородку. — Для порядка. Баран кивнул так серьёзно, как только мог. — Да-да. Для порядка. Младший волк прошептал старшему: — Может, они очень храбрые? Другой волк прошептал: — А может, очень сильные? Баран услышал это и тихонько расправил плечи. Козёл сказал: — Садитесь у костра, если не боитесь. Волки дружно сделали шаг назад. — Мы? Не боимся. Просто… нам надо посоветоваться.

Волки отошли за кусты. — Не нравятся мне эти путники, — сказал старший волк. — У них волчья голова, — прошептал младший. — И мешок, — добавил другой. — И Баран смотрит очень серьёзно. — А Козёл вообще с бородой, — вздохнул самый маленький волк. — Наверное, мудрый. Волки долго шептались. А Козёл и Баран сидели у костра и старались не смеяться. — Только не хихикай, — прошептал Козёл. — Я не хихикаю, — ответил Баран. — Я мужественно молчу.

Волки вернулись. Старший волк кашлянул: — Мы тут подумали… Козёл поднял голову: — И что же вы подумали? Баран тихонько подвинул деревянную голову ближе к огню, чтобы она выглядела ещё заметнее. Волки снова вздрогнули. — Мы подумали, что вам тут очень удобно, — сказал старший волк. — Так что мы пойдём на другую поляну. — Там тоже хорошо, — быстро добавил младший. — И трава мягче, — сказал третий. Козёл важно кивнул: — Как знаете. Баран тоже кивнул: — Доброй ночи.

Волки ушли. Сначала медленно. Потом быстрее. А потом только хвосты мелькнули между деревьями. Баран долго молчал. Потом выдохнул: — Ох! Козёл тоже выдохнул: — Вот так история. Они посмотрели друг на друга и тихонько засмеялись. — Ты хорошо придумал, — сказал Баран. — А ты хорошо поддержал, — ответил Козёл. Костёр потрескивал. Лес уже не казался таким тёмным. Потому что рядом был друг.

Утром солнышко заглянуло между ветками. Птички запели. На траве блестела роса. Козёл и Баран проснулись, потянулись и затушили костёр водой из лужицы. — Надо идти дальше, — сказал Козёл. Баран посмотрел на мешок. — А деревянную голову возьмём? Козёл подумал. — Нет. Положим возле дороги. Может, кто-то с ярмарки её ищет. Они осторожно оставили маску на пеньке, чтобы её было видно.

Козёл и Баран снова пошли по тропинке. Впереди были новые луга, новые сёла и новые приключения. Баран шёл бодрее. — Козёл, а мы правда храбрые? Козёл подумал. — Мы не убежали. Мы подумали. И держались вместе. — Значит, храбрые? — Значит, друзья. Баран улыбнулся. — Это даже лучше. И они пошли дальше: Козёл с бородкой, Баран с кудряшками, а между ними — тихая радость от того, что вместе даже лесная ночь становится не страшной, а приключенческой.