Дедова дочь и бабина дочь

Жили дед и баба. У деда была дочь, и у бабы была дочь. Девушки уже подросли, а характеры у них были разные.

Дедова дочь сама замечала, где нужна помощь: подметёт у порога, принесёт воды, подвяжет мальву к колышку. Бабина любила, чтобы всё было готово, а ей оставалось выбирать самое красивое.

Однажды девушки сели прясть. Дедова дочь крутила веретено, а бабина то откладывала своё, то смотрела в окно. Когда в избу вошла баба, её дочь придвинула к себе оба клубка.

— Посмотри, сколько я напряла!

— Один клубок мой, — сказала дедова дочь. — Я всё утро над ним трудилась.

Дед присмотрелся к ниткам: свой клубок дочь перевязала синей ленточкой.

— Чужую работу себе не присваивают, — сказал он и вернул клубок.

Бабина дочь нахмурилась. Похвалы хотелось, а снова браться за веретено — совсем нет.

За лесом жила хозяйка. Она брала помощниц и учила их вести хозяйство. Дедова дочь давно собиралась пойти к ней учиться.

— Останусь на год, — сказала она. — А потом вернусь домой.

Дед положил в сумку хлеб, баба дала чистое полотенце. На рассвете дед проводил дочь до широкой лесной тропы.

— Иди не спеша. Тропа выведет прямо к её двору. А захочешь домой раньше — возвращайся. Мы тебя ждём.

Дочь обняла отца и пошла.

В сумке постукивала деревянная кружка. Над головой шелестели листья, между деревьями светлела поляна. Девушка уже собиралась пройти мимо, когда услышала тоненький голос:

— Голубушка, остановись ненадолго!

Она оглянулась. На поляне никого не было. Только молодая яблонька чуть покачивала ветвями.

Ствол яблоньки окружала высокая трава. Сухая ветка застряла среди молодых побегов и мешала им расправиться.

— Убери возле меня, освободи мои веточки, — попросило деревце. — Я тебе пригожусь.

Девушка опустила сумку на землю.

— Покажи, где мешает. Не хочу задеть живую ветку.

Она осторожно вытянула сухую ветку, выполола сорняки возле ствола и освободила маленький побег. Яблонька расправилась. По листьям пробежал солнечный блик.

— Вот теперь хорошо! — прошелестела она.

Девушка вытерла руки полотенцем, подняла сумку и отправилась дальше. На повороте оглянулась: ветки легко качались на ветру, не цепляясь друг за друга. Ей было приятно, что такая небольшая помощь сразу пригодилась.

Скоро девушке захотелось пить. Под орешником стоял невысокий колодец. На крыше лежала сломанная ветка, а дорожку засыпало прошлогодними листьями.

— Голубушка, прибери возле меня, — попросил колодец. — Я тебе пригожусь.

Девушка сняла ветку, собрала листья и расчистила подход. Потом поправила верёвку: она зацепилась за край сруба, и ведро не опускалось.

— Теперь к тебе можно подойти и воды набрать.

Она опустила ведёрко. В глубине весело плеснула вода.

— Попей с дороги, — сказал колодец.

Девушка достала кружку. Вода оказалась прохладной и вкусной. Она выпила, повесила ведро на место и пошла дальше. За спиной осталась чистая дорожка, по которой следующий путник легко доберётся до колодца.

За поворотом зашуршали кусты. Оттуда выбежал пёсик. К ушам прилипли листья, а пушистый хвост был весь в репьях.

— Голубушка, помоги мне, — попросил он. — Я тебе пригожусь.

Девушка присела на пенёк.

— Подойди, если хочешь. Я буду осторожно.

Пёсик сам положил хвост ей на колени. Девушка распутывала шерсть понемногу, вытаскивала репьи и складывала их в траву. Самый упрямый никак не отпускал хвост. Тогда она придержала шерсть возле него, чтобы не дёрнуть.

Наконец и он отцепился.

Девушка сняла лист с собачьего уха. Пёсик встряхнулся, помахал хвостом и побежал кругами вокруг пенька.

— Вот это хвост! Опять мой!

Девушка рассмеялась и помахала ему на прощание.

Дальше тропа привела к старой печи. Она стояла на поляне под широким навесом. В сказочном лесу и такое бывает.

Печь вздохнула — даже соломинка на крыше шевельнулась.

— Голубушка, обмажь меня глиной. Я тебе пригожусь.

Девушка приложила ладонь к её боку: печь была холодной. Рядом стояли ведро воды и миска с глиной.

— Покажи, где тебя починить.

Печь указала на две трещинки. Девушка размяла глину, замазала их и разгладила края. Потом подмела под навесом: сухие листья лежали прямо у печного устья.

— Теперь снова смогу печь! — обрадовалась печь.

Девушка вымыла руки и подняла сумку. За деревьями вился дымок. Наверное, там и находился двор хозяйки.

У калитки стояла женщина в белом платке.

— Здравствуй! Ты ко мне?

Девушка поздоровалась и рассказала, зачем пришла.

— Помощница мне нужна, — ответила хозяйка. — Сначала покажу, о ком мы заботимся.

За домом стояло широкое низкое корыто. Женщина дважды свистнула. К корыту поскакали лягушки, побежали ящерицы, а из-под камня выползли змейки.

Девушка от удивления прижала сумку к себе.

— Близко подходить не будем, — сказала хозяйка. — Оставим им место. Это сказочные обитатели моего двора.

Она показала, как готовить для них мучную похлёбку.

— Самое важное — дать ей остыть. Еда должна быть чуть тёплой. Горячая им навредит.

Девушка внимательно выслушала и повторила правило, чтобы ничего не перепутать.

В первый вечер они приготовили похлёбку вместе. Девушка отставила её от огня, помешала и подождала. Хозяйка проверила, достаточно ли остыла еда.

Потом они наполнили корыто и отошли на крыльцо.

Девушка дважды свистнула. Из-под листа выглянула лягушка, следом прибежали ящерицы. Самая маленькая остановилась у камня и долго не решалась подойти.

— Не торопись, — тихо сказала девушка. — Мы подождём.

Так шли дни. Она училась печь хлеб, складывать дрова и поддерживать порядок во дворе. Дед приезжал с гостинцами, а дочь рассказывала ему о необычных питомцах.

Пожелтели листья, выпал снег, снова зацвели деревья. Когда прошёл год, девушка сказала:

— Хорошо мне у вас. Но теперь хочется домой.

Хозяйка не стала её удерживать.

— Спасибо за помощь. Ты слушала внимательно и никого не оставляла голодным.

Она поставила на телегу небольшой сундук. Внутри лежали полотно, вышитые полотенца и новый тёплый платок.

— Это тебе за год работы. Выбери коня, который отвезёт тебя домой.

Девушка выбрала спокойного серого коня. Хозяйка запрягла его, а девушка положила рядом с сундуком свою старую сумку.

Лягушки сидели возле корыта, ящерицы грелись на камне. Девушка помахала им.

Женщина проводила телегу до тропы.

— Дорогу помнишь?

— Помню. Сначала печь, потом пёсик, колодец и яблонька.

Серый конь тронулся. Колёса мягко зашуршали по сухим листьям. Девушка ещё раз оглянулась на знакомую калитку.

Под навесом пахло свежими пирогами.

— Голубушка, возьми в дорогу! — позвала печь.

Пироги сами выскочили на чистое полотенце в телеге. Один маленький пирожок подпрыгнул выше всех и устроился сверху.

Девушка ещё смеялась, когда навстречу выбежал пёсик. Он нёс красные бусы на ленточке.

— Это тебе за мои репьи!

Она поблагодарила его и погладила. Теперь хвост был гладкий, без единой колючки.

У колодца стояли кружка и маленький бочонок.

— Набери чистой воды домой, — предложил колодец.

А яблонька склонила ветви. На них сияли золотые и серебряные яблоки.

— Я помню твои руки, — прошелестела она.

Несколько яблок мягко упали на полотенце. Телега неторопливо покатилась к селу.

Дед услышал колёса и выбежал к калитке. Обнял дочь, а потом все вместе занесли сундук в избу.

Девушка поставила пироги на стол и рассказала о дороге. Бабина дочь слушала, перебирая красные бусины.

— Я тоже хочу такой сундук! И такие яблоки!

— Хозяйке нужны помощницы, — ответила дедова дочь. — Но там надо работать и внимательно слушать.

— Это я умею, — отмахнулась вторая девушка.

Баба собрала ей сумку. Дед проводил её по знакомой тропе и объяснил, как найти двор.

Девушка спешила. Она уже представляла, как вернётся с полной телегой. О годе работы думать было не так интересно, как о золотых яблоках и красных бусах.

Яблонька попросила убрать ветки, которые наломал ветер.

— Некогда, — ответила бабина дочь. — Я к хозяйке спешу.

У колодца девушка заметила листья на дорожке, но перешагнула через них. Пёсик попросил вытащить репей из шерсти на лапе.

— Поищи кого-нибудь другого.

Даже возле печи она не остановилась.

— Я за сундуком пришла, а не глину месить!

Во дворе хозяйка показала ей корыто и объяснила, как готовить похлёбку.

— Подожди, пока остынет. Если сомневаешься — позови меня.

— Понятно, — быстро ответила девушка.

Она запомнила, что нужно дважды свистнуть. А зачем ждать, переспрашивать не стала: хотелось поскорее закончить работу. Ей казалось, что главное — наполнить корыто, а остальное не так уж важно.

Вечером девушка сварила похлёбку и сразу наполнила корыто. Над едой поднимался пар.

Она дважды свистнула. Лягушки поскакали ближе, но остановились. Ящерицы спрятались за камень.

— Почему вы не едите? — удивилась девушка.

Хозяйка услышала её голос, вышла и отвела питомцев от горячей еды.

— Я просила подождать, пока остынет. Горячей едой можно обжечься.

Она перелила похлёбку в широкую миску и стала помешивать.

— Помоги мне. Покормим их, когда еда будет чуть тёплой.

Девушка нехотя взяла ложку. Ей казалось, что она уже всё сделала, а теперь надо ждать и начинать заново.

Когда питомцы наконец поели, девушка спросила:

— А сундук вы мне когда дадите?

— За работу, — ответила хозяйка. — Твоя сестра целый год помогала мне и заботилась о каждом. Сундук был платой за её труд.

— Целый год? Я так долго не хочу. Отвезите меня домой.

Хозяйка дала ей хлеба в дорогу и запрягла коня. На телегу девушка положила только свою сумку.

На обратном пути из-под навеса донёсся запах пирогов.

— Дайте и мне гостинцев! — позвала бабина дочь.

— Твоя сестра починила меня, — ответила печь. — Я испекла ей пироги в благодарность. А ты даже не остановилась.

Пироги остались за заслонкой. Девушка отвернулась, и телега поехала дальше.

У колодца хозяйка напоила коня. Девушка попила воды и огляделась.

— А где золотой бочонок?

— Его я подарил той, кто расчистил мою дорожку, — отозвался колодец.

На поляне девушка увидела золотые и серебряные яблоки. Потянулась к ним — а яблонька подняла ветви.

— Твоя сестра освободила мои веточки. Ей я и подарила яблоки.

Девушка села в телегу и всю оставшуюся дорогу молчала. Было очень обидно: тропа та же самая, а гостинцев нет.

Дома баба выбежала к калитке.

— Где сундук? Где бусы? Где яблоки?

— Не дали! — ответила дочь. — Печь всё про помощь говорит, яблоня свои яблоки прячет. А хозяйка хочет, чтобы я целый год работала!

Баба всплеснула руками:

— Видно, не повезло тебе, дочка.

— Дорога тут ни при чём, — сказал дед. — Я обеих вас по одной тропе проводил.

И попросил рассказать всё с самого начала. Дочь рассказала, как спешила мимо чужих просьб, как не дождалась, пока остынет похлёбка, и как сама решила вернуться.

Дед выслушал и показал на вышитое полотенце из сундука первой дочери.

— Это полотенце она заработала. А подарками её поблагодарили те, кому она помогла.

Бабина дочь нахмурилась. Золотых яблок ей всё ещё хотелось, но в своей сумке она нашла только хлеб на дорогу.

Так одна дочь вернулась с наградой за труд и благодарностью за добрые дела. А другая прошла по той же тропе, но чужой награды не получила.